查塔姆位于英格兰东南梅德韦河（Medway）入海口，历来是英国东海岸要隘之一。1613年英国在此建立皇家造船厂，此后查塔姆成为英国最重要的舰船建造、修理基地以及舰队基地。1667年，查塔姆船坞遭到由海军上将德鲁伊特尔率领的荷兰舰队的袭击，英国舰队损失惨重，旗舰“皇家查理”号被荷兰俘获，镇守查塔姆的英国造船大师彼得·佩特因失职被关进伦敦塔。查塔姆的战略地位由此可见一斑。
300余年中，查塔姆船坞为皇家海军建造了400多艘舰艇，其中包括纳尔逊的旗舰“胜利”号。进入20世纪后，该造船厂的水面舰艇建造职能逐渐衰退，转而主要从事潜艇建造和舰队修理、改装工程。二战中，共有1360艘舰艇在查塔姆接受修理和改装，其中包括拉普拉塔海战后受损的轻巡洋舰“阿贾克斯”号以及蒙巴顿勋爵的旗舰“凯利”号驱逐舰。1966年9月17日，查塔姆船坞建造的最后一艘舰艇——加拿大海军奥伯龙级潜艇“奥卡纳甘”号下水。1984年3月31日，查塔姆船坞及海军基地永久性关闭。目前，占地达80英亩的该船坞的大部分区域已向公众开放，其中包括有数百年历史的建筑、3艘历史舰艇、皇家造船厂博物馆、制绳厂旧址等诸多景点，作为一座海军博物馆其规模在英国是数一数二的。
查塔姆历史造船厂现展示有3艘舰艇。停泊在一封闭注水干船坞中的便是驱逐舰“骑士”号，作为驱逐舰诞生地的英国能够保存下其仅存的这艘以火炮和*为武器的传统驱逐舰可谓意义非凡。“骑士”号（HMS Cavalier R.73/D73）是8艘Ca级驱逐舰之一，该级舰是二战中期英国实行的庞大的“战时应急驱逐舰计划”中的后期舰型。“骑士”号1943年2月28日在怀特船厂开工，1944年4月7日下水，同年11月22日建成，参加了大西洋水域的最后作战。该舰建成时标准排水量1710吨，满载排水量2530吨；舰长110.5米，宽10.9米，吃水3米；主机为蒸汽轮机，双轴，总功率40000马力，航速36节，续航力4680海里（15节时）；武备包括4座单管114毫米主炮、1座双联40毫米博福斯炮、4座双联20毫米厄利孔炮、2座四联533毫米*发射管以及深水*投掷器和施放轨；电子设备包括276型对海搜索雷达、291型对空搜索雷达、285型火控雷达以及123A型ASDIC（声纳）；舰员186名。战后“骑士”号进行了现代化改装，拆除1组四联*发射管和1座舰艉的火炮，改装2座三联乌贼弹发射器以及相关舱室，后又加装1座四联海猫防空*发射器，电子设备更换为293型搜索雷达、275型MRS.2火控雷达和978型导航雷达。“骑士”号于1971年12月退役，由于战后建造的舰艇普遍不再注重航速，而“骑士”号依然保持其35节以上的最高航速，因此获得了皇家海军“最快的猎犬”之美誉。在蒙巴顿勋爵的倡导下，保存“骑士”号的工作于1977年开始，该舰作为纪念舰先后辗转南安普顿、布赖顿和赫伯恩，1999年最终被转移到查塔姆的2号船坞，即曾经建造过纳尔逊的“胜利”号的船坞，于2001年7月正式开放。
参观信息
查塔姆位于伦敦东南约70公里处，从伦敦维多利亚火车站出发每半小时有一班火车开往查塔姆，途中耗时约40分钟。下火车后跟随历史造船厂的路标步行半小时可以到达。整个馆区标准票价10镑，学生票7.5镑。（未完待续）