然而，生活却不会以人的意志为转移，它依旧马不停蹄地继续着。
麦嘉在酒店的工作变得忙碌起来，她渐渐体会到工作的真意。人，总是要有所依傍的，当你一无所有，尤其是丧失爱的资格的时候，工作，便显得尤为可爱起来。因为，它不会背叛你，更不会有负于你，一分耕耘一份收获，工作之于女人，实在比爱情之于女人，公平良多。
那么多千头万绪的事情袭来，麦嘉埋首其中，才不会觉得日子难过。
“麦嘉，下个星期五，张金昌教授要入住酒店，你跟策划部的人一起商讨细节。”
“麦嘉，这一次的亚洲小姐比赛，我们酒店是唯一指定酒店，历时一个月，不容有失。”
“麦嘉，外商论坛在我市举行，入住名单和时间流程你确定没有？”
“麦嘉，……”
是的，就这样慢慢成长起来，谁说不要七窍玲珑，长袖善舞，她开始学会如何与人打交道，学会如何与合作单位丁卯计较，为酒店争取更大利益，她可以为了广告布景板上的LOGO位置不对，与制作方锱铢必较，通宵赶制出新的样本，让企图一家独大的赞助商哑口无言；她可以主动出击，敲定一纸纸合同，为酒店赢来高居不下的入住率；大到举办各色活动，小到客人与酒店的摩擦纠纷，麦嘉竟能游刃有余。一开始，人人都端着一双有色眼睛看她，后来流言噶止，谁还敢说她只是一只傍着黄董的花瓶？
时间用在哪里是看得见的。麦嘉为自己赢来尊重。
“还不下班？”黄子明路过公关部的办公室，不出意外地看见小办公室里还亮着灯，忍不住走了过去。
“黄总，”麦嘉抬起头，看清来人，“在赶一份报告，很快就完了。”
黄子明抬手看了看手表，时针指到了11的位置，“还没吃晚饭？”
“啊？你不说还不觉得，好像真没吃。”麦嘉恍然，才记起时间太晚，这一天吃了些什么，她全然没有印象。
黄子明不由分说关了她的电脑，拿起她放在桌上的提包，走到办公室门口，顿了脚一回头：“还不走？”
麦嘉呆愣了半秒，这才回过神，举步跟上。
这一年多的时间，他们之间的关系越发微妙。她是打定主意的水火不侵，可于情于理都没有理由给人白眼，黄子明实在绅士，自从上次她拒绝后，再也没有提过任何与之有关的话题，甚至连旁敲侧击也无。他们之间只是单纯的工作关系。有时候，黄子明找她谈话，或者像今天这样下班路过顺势送她回家，一开始她依旧如绷紧的弦，稍有风吹草动，立刻变脸。可对方城府实在深不可测，关心点到为止，询问的也只是与工作相关的事情，举手投足，更像是一个上司，一个长辈，麦嘉有点讪讪，为自己的小人之心。后来，才渐渐放松了防备，真端正了态度与他相处。这才发现，何谓良师益友。
他是真的尊重她，怜惜她，所以不吝赐教。三言两语，即可为她拨开愁绪，受益良多。渐渐地，她说他听，末了，指点二三，她便心领神会。是他在前路引导着她，在她成功的独自操作完成一个大型活动的时候，婉转提醒，不可锋芒太露；在她为了部门与部门之间协调耗费心力的时候，是他在背处斡旋，扫清障碍；在她抱怨客房部处处为难公关工作的时候，是他一语惊醒梦中人，擒贼先擒王……
她是真的把他视作良师长辈，先前的男女戒备一扫而光，渐渐地她在他眼里读出激赏，读出尊重，内心无比满足。当然，还有一点，麦嘉心知肚明。没有人会无缘无故如此，她太清楚，职场不是伊甸园，处处都是邪恶的爬行动物，黄子明的青眼，她心领神会，却佯装无知无觉。一方面，她在心里为着自己的小人之心感到龌龊，哎，你麦嘉仗着的不过是别人对你的好感而已，另一方面，她为了消除这一点点隐约的不安，只会加倍地拼命，她以为用自己的工作价值赢来尊重，就可以抵消这点点无伤大雅的小暧昧。
而事实上，从表面看来，确如她预想的一般理想。
“带你去喝粥吧，我一老乡刚开了一家粥店，味道很不错。”黄子明开着车，驶出了停车场。
“太晚了，我回家随便吃点就好了。”麦嘉坐在副驾上，才觉得四肢百骸都像散了架一样，浑身酸疼。
黄子明看了她一眼，没有做声，但还是朝着粥店的方向看去。他对眼前这女孩子的倔强早有领教，所以不打算在语言上说服她。
“这段时间酒店好像没什么特别大的活动，怎么你也要加班到那么晚？”
“哦，”麦嘉原本快要睡着了，听见问话，才调整了一下坐姿，简明扼要地做了一个交代，“前段时间董事会不是说还要投资一个新的酒店项目吗？我自己做做功课而已。”
“哦？说来听听。”黄子明也有点了兴趣，他从来不怀疑旁边这小小的身体里在关键时刻迸发出的能量，她说的谦虚，但他知道其中定有内文。
麦嘉精神一振，侃侃而谈，“我也只是一个很粗略的想法。现在我们酒店是做商务五星级酒店，承接的活动也是跟商务有关。现在商务酒店遍地开花，而包括很多老牌的国营的五星级酒店也在往商务的方向靠拢，竞争会越发激烈。而且，现在我们市都已经有了好几家连锁商务酒店，他们在定位上更加明确，酒店从客房装修到价格都是对商务酒店有力的冲击。所以，做新酒店的话，最好才是走差异经营的方向。”
“怎么差异化？做旅游？”
“也不全是这样。我看过国外一些资料，我觉得做主题文化酒店会成为以后酒店发展的一个大方向，你看迪斯尼酒店，还有一些别的特色酒店就是以当地文化为依托，然后发展起来的。而且滨城自古以来就是一座很著名的文化古城，这里可以挖掘的文化主题实在太多了，我们依托本土文化，做一家主题文化酒店，不仅在经营方向上形成了差异化竞争，更重要的是跟城市营销也能结合在一起做。以后我们做公关活动会更加有操作性，包括跟政府相关部门的合作，也会让酒店经营如虎添翼。”
黄子明一开始听得津津有味，后来眉头一皱，沉默了许久才开口：“你做这份报告还有别的人知道吗？”
麦嘉摇了摇头，但见他神色不对，有些疑惑：“是不是我说错什么了？”
“没，很好。”黄子明无意识地捏住了方向盘，一个危险的警号在内心长鸣，他不知道该不该告诉眼前的这个女孩。
“嘉嘉，你听说酒店新投资的事情，是从哪里知道的？”
“嗯？哦，说起这个，我也觉得奇怪。是上个星期总经理叫我进他办公室，然后说了明年酒店准备投资新开一家酒店的事情，然后让我从市场的角度写一份报告给他。我当时也觉得奇怪，这样的事情不应该是由团队做的吗？至少该让市场部还有其他部门抽调人手做一个全面的调研，怎么可能让我一个人做？后来他说只是看看我对此有什么想法，当是一个参考。我才开始着手做这个事情的。”
黄子明洞若观火，瞬间明白了来龙去脉。却按下不表，“没什么。这份报告，你不要交上去了。”
麦嘉自觉地想问为什么，可话到嘴边又收住了口。她心里转了几个念头，想到的不外乎是高层利益倾轧的事情。还有一些话，她没有告诉黄子明，就是在总经理叫她写这份报告的时候，也婉转了暗示升职的事情。她知道成败就在这一份报告，黄子明只是董事，而总经理才真真掌握着底下人的生杀大权。她非常清楚如果照着黄子明所说的，不上交报告，她非常清楚接下来自己会面临什么。但，没来由地，她选择相信黄子明。
这是2002年的冬天，麦嘉在一个与往常并没有任何区别的冬夜，悄无声息地卷入了她进入职场以来的一次最大风暴。
两年的时间，不多不少，于一个普通人漫长的生命而言，这不过是白驹过隙的一瞬，可对于谢道年而言，他真要对过去的两年额首拍庆，真幸运，无惊无险，又过去两年。这两年里，身体甚少对他提出警告，很多时候，他甚至觉得自己与平常人没有什么区别。大姐的肾在他的体内安全而健康地运行着，除了要按时服用抗排异的药物，他真的觉得自己宛若常人，甚至比常人还要活得出色。
是的，谢道年在缔造着一个奇迹。犹如在赤壁决战的诸葛，算准了东风，便犹如摧城拔寨，势如破竹。50万的本金当然没有实力做房地产开发，但足够让他做一家房产中介公司，谢氏的房产中介，从一家到两家，两家到四家，短短的两年时间，他的房产中介连锁遍地开花，仅仅是在长安，就拥有了五十多家品牌连锁店，然后他将触角延伸到了别的城市。迅捷房产成为那一时间国内当一无二的房产中介连锁品牌。他的房产帝国里，掌握了所在地区80%以上的房源，他比任何人都清楚买卖双方市场的盘口与价格，那是房地产方兴未艾的年代，他仅仅从中赚取差价，已是惊人的利润。
假若说华尔街的精英们是资本市场的秃鹫，靠着稳准狠的灵敏触觉在资本市场里翻云覆雨，那么谢道年就是房地产市场上的秃鹫，假若说开发商的回报周期是一年到两年，即使在最疯狂的时期，有人将工期缩短到半年，那么谢道年的地产中介航母只需要左右手对冲，即可完成资金回报。房产大鳄们，自以为掌握了上游产业的生杀大权，殊不知下游产业链一旦形成某种意义上的结合，亦可翻手为云，覆手为雨。
谢道年站在办公室那插满了小红旗的全国地图前，皱眉沉思，袁三掐灭了一根香烟，走过来拍了拍他的肩膀：“上次滨城来了几个人，想要做加盟，是你去还是我去？”
谢道年一时没反应过来，直觉地说：“滨城的地价偏低，沿海的泡沫还没有在滨城起化学反应，我们不在滨城做加盟，我们直接买地。”
袁三眼睛一亮，别有用心地笑了笑，“我就知道你小子的算盘打的又远又精。”
“什么意思？”谢道年把视线从地图上移开，看见袁三促狭的眼神，才明白话里另有所指。
他原本是不打算搭理，可终究还是忍不住，开了口：“她怎么样？”
袁三这才得意起来，他实在太清楚，麦嘉就是谢道年的死穴，稍一提及，金钟罩即破。
“我见着她才明白，什么叫士别三日，这小妮子现在更精刮了，跟一女强人似的。听说在那行做的还算小有名气。你说一个女孩子，不好好嫁个人算了，成天在外面抛头露面的，虽说做的是酒店公关，但说出去也不太好听，是吧？”袁三打定主意要刺激某人。
谢道年沉默了片刻，“让她历练历练也是好事。”话语里竟是一片云淡风轻，仿若谈的无关风月，仅仅只是一个陌路，那平静下的暗涌，袁三是断然无法得知的。
他有些讪然，便止住了话头，突然想起今天来，还有一件更重要的事情。
“那啥，恩，有个事情要跟你商量一下。”
谢道年平复了情绪，“难得见你那么吞吐，说吧。”
“你也知道，我这婚结得有多不容易吧，那天你可得当我伴郎。”
“就这事？”
“那，那个，何思嘉回来了，你听我说，她就是回来度假，很快就要走。但我老爷子请了她，真不是我的意思。”
“我知道了，放心，不会让你难做。我又不会不去。”谢道年顿了顿神，她终究还是要回来了，何必呢？
袁三吐出一口长气，“哎，我就知道你不是那么小心眼的人，你说女人们就是心眼窄，荷书那小妮子还在跟我说，叫我一定要先跟你商量，我说这有啥好商量的，跟你说一声不就完了吗？我们哥们那么多年了，你不可能到时候给我撂挑子吧？”
谢道年但笑不语，梁荷书是袁鸣秋的未婚妻，这不是一门门当户对的婚姻，梁荷书出身微寒，也不知道是哪里吸引了袁三，就那么一门心思地陷了进去，一开始大家都以为是玩玩，包括他家老爷子也没当真，后来袁三说要结婚，他家里才慌了神，好说歹说，机关算尽，也没断了袁三的念想。后来他家老爷子还发了通牒，搞经济制裁，直接端了他的位置。袁三也够争气，二话不说把自己全盘身家当在了谢道年这，跟着他没日没夜地干了起来，迅捷房产能走到今天，一半是因为谢道年在背后运筹帷幄，另一半还是袁三在前面冲锋陷阵，斡旋辗转，老爷子看着自己儿子离了自己也出息了，这才松了口同意结婚。结婚不是一件小事，袁家老爷子为着儿子的事情憋屈了好些日子，如今只能在结婚这事上大办特办，才能一舒胸口一团郁结之气，达官贵要自然是要请的。袁三也是一个见好就收的主儿，自然老爷子退了一步，他也就不想在结婚的细节上多做纠缠，至于老爷子想在结婚当天摆出阵仗让他看不顺眼的媳妇一个下马威，他也只能睁一只眼闭一只眼的过去了。唯一的麻烦是，客人里还有何思嘉以及她的全家。（未完待续）