明辰虽然预料到阿意会不愿意听，但没想到她的反应如此激烈，一时语塞，陆衍苦笑了一下，问明辰道：“公子与青简长史又有多少私交，可以作出这样的评价？”
明辰见陆衍诘问自己，心中不快，喃喃道：“我与他没什么交情，是听世廉伯父说的。”
陆衍微微一笑，心想礼部尚书不愧是上位者阅人无数，眼光够狠，自己离开明德院多年，他尚且恨铁不成钢，更何况身边晚辈的小小瑕疵。
只是这些话自己明白即可，当着阿意的面说出，却是没什么意义，陆衍嘴上只是道：“云台比武伤人，是因涉及到他的义父北凉郡守，一时激愤情绪失控，却非心性如此，公子方才言过了。”
明辰心想伯父是礼部尚书德高望重，品评人物如何会错，只是陆衍为何谦开脱的话，却是表面上毫无破绽，自己一时也反驳不得。
就在明辰心中不满却苦无说辞之际，阿意起身对陆衍道：“谢谢你开导我。”陆衍摇摇头正欲婉谢，阿意又转身对明辰说道：“明辰哥哥我知道你关心我，但是我真的累了，有话以后再说罢。”
说完阿意离开二人回到马车内，明辰见阿意走远，对陆衍道：“她走了，我就打开天窗说亮话了，没想到你堂堂二级近御师，却这般举止轻浮。你知道阿意放不下她的夫君，就顺着她的情绪说话为何谦开脱，可有你这样博人信任收买人心的？青简长史才华出众不假，但缺点就是缺点，你别有用心为其辩解，欺骗利用阿意，却是比他还虚伪。”
陆衍听明辰指责自己，却是不怒反笑，道：“公子所言精辟，对于在下，这虚伪二字评价，又是听哪位大人物说的？”
明辰气道：“不用听旁人说，我就是看你不顺眼。”
陆衍又笑道：“我敬你直言坦荡，但你说的我可不认，公子出身高门显第，听多了尚书大人们的话，可不要落得眼高手低。”
明辰更加气愤，暗想世廉伯父虽然这样说过自己，但从你这个无赖又装模作样的家伙嘴里说出来却是不服，便道：“我是不是眼高手低，还轮不到你来教训，莫要欺我太甚。”
陆衍见他真的动了气，摇头淡淡一笑，道：“我自是没有资格教训你，但并不等于你有资格评定我，与其做口舌之争，不如凭实力说话。”
明辰听了，看着陆衍却是脸色更不好看，暗想你明知我打不过你，还要这么说，没见过这么欺负人的。
陆衍好似看穿他的心思一般，又道：“你能在三回合之内逼我出手，我便认错道歉，这样可算公平？”
明辰愣住，没想到他开出这样宽厚的条件，本来想按照《明德圣典》教诲不应与人争斗，但又实在咽不下心中这口气，纵是打不过也不肯俯首认输，陆衍放宽条件，倒是正中下怀，便拱手道：“一言既出驷马难追，失礼了。”
明辰说完便一步掠上前去，起掌攻来，陆衍躲也未躲，抬手如蝶舞翻飞，将对手的出招一一化解。明辰心高气傲手下并未留情，每一招都使出了全力，只求逼的陆衍出手认输，报了一箭之仇。谁知一番进攻之下，却是没能讨得丝毫便宜。
他止住攻势，退后数步，看着陆衍喘了口气，方才自己攻的猛烈，对方却是纹丝未动，只在原地固守，已是拿他没有办法。面对这样悬殊的实力差距，明辰不由心中发寒，但仍有不甘，还是祭出随身宝剑，一手握剑鞘，另一手将宝剑自鞘中拔出，寒光骤闪，急刺而来。
陆衍眉梢微挑，轻轻侧身，张手暗暗将剑鞘夺下，又反手一扣，鞘口向前，顺势将刺来的剑刃收入鞘中。这一连动作一气呵成，待明辰反应过来，宝剑已然脱手。
陆衍看着呆住的明辰，微笑道：“才不过两回合，你尚有机会。”说罢抬手连鞘带剑一并抛还给明辰。
明辰接下宝剑，却是默然不语。云台比武那天，陆衍一直未有机会当众出手，即使知道他是二级近御师，也不知其虚实。那日酒馆中嘲讽其是草包，虽然半是玩笑意味，但也透出心中不屑。今日交手，莫说抵抗，就连逼其出招都做不到，还有什么资格自傲。
他越想心中越是黯淡，此人言行不羁，举止轻浮，还不如青简长史那样严谨守礼从不落人话柄，在明德院可是除了他的原上司文部尚书，没什么人给过正面评价，这样的才德，如何做了二级近御师？但自己再不服气，在不争的实力面前也无话可说。
或许人不可貌相，自己真的有见识浅薄之处，对其印象，道听途说居多，已有成见在先，事后看其诸般不爽，也是自然。明辰想着心中不平之意慢慢消退，再无争斗之心，只是黯然道：“你已让我至此，我再不认输，未免太没有自知之明。”说着收起宝剑，欠身致谢。
陆衍也回了一礼，道：“公子悟性甚佳，若能刻苦精进，他日必有所成。”
明辰暗想伯父说自己资质平凡难成大器，你这样夸我我也高兴不起来，再说更不知道你是真心还是客套，眼下也懒得管，便只是笑笑聊表谢意。
二人这边刚刚休战，碧落便回来饮水，陆衍打了招呼自去远处守夜，明辰毫无睡意，索性也留下来守卫，一夜无事。
第二日清晨，几人略作梳洗，吃了干粮，便上了大路。马车虽不及鹤骑飞得快，但千里良驹脚力也不差，加上一路喂足草料，半月之后便已近西平郡界。
一路来陆衍每日教双溪修习圣典，她聪慧伶俐，到西平时已学会使用一些简单的咒诀，俨然有了接近一级近御士的水平。阿意明辰皆感惊讶，陆衍却未感到意外，早知她资质不凡，当初冒险教她，除了被其诚心感动，也是因为看到了这一点，良材可教，又在疑惑是先天报业无缘得见圣典，还是天赋资质。
马车行到了西平境内，天气也变得炎热起来，一路林荫草绿，繁花似锦，阿意换了轻薄春衫，支着脸透过车帘向外看，嘴里赞叹着：“本以为西平偏远，民生凋敝，谁知山川锦绣，草木丰茂，这么美的夏日景色，在别处却是不多见。”
陆衍苦笑道：“姑娘觉得这是美景，可不知终年常夏对于西平郡民来说，却是苦不堪言，我这个郡守在任，不能平复异象天灾，实是有愧。”原来西平郡不算富庶之地，陆衍治理的算是中规中矩，现在也是勉强维持不乱。
明辰点点头，按照往常脾气本想嘲讽他几句，但又想郡民尚在受苦，自己倒是不该在这里报私怨，遂闭口不言。
明辰阿意本想投宿客栈，无奈被前来觐神之人占满，已无空房，陆衍便邀其至家中留宿。
陆衍将马车归还驿站，几人步行至家中，一路上郡民见到陆衍，不少人停下手中活计，致意行礼，明辰暗暗惊讶，不解陆衍治政不过平平，为何如此得人望，却不知陆衍家事，郡民对他除了对上位者的尊敬之外，亦有亏欠之感。
不多时到了陆衍家宅门前，院内宽敞干净，空房亦收拾的整洁，可见仆人尽心勤快。陆衍吩咐下人将客人领至书房，自己另去沏茶招待。
留在书房的几人各自坐下，阿意打量了一下房中布置，只见质朴简素，别无装饰，何谦书房中尚有些盆栽花草，布置的清幽雅致，这位郡守大人却是空有一屋藏书，只是胡乱堆在书架上，笔墨纸砚更是横陈于案，毫不收敛，完全看不出主人的风雅之处。
阿意因为想到何谦，心境又复黯淡，只是呆坐不语。明辰看出端倪，心中叹气，却不知如何安慰，正巧陆衍端了茶进来，化解了明辰的尴尬。
陆衍为众人分了茶，笑道：“西平穷乡僻壤，我这里也只有一间客房，就委屈阿意姑娘照顾双溪，一同暂住了，至于明辰公子，可借居在下居室，郡府积压不少公务，我暂时也不会回来。”
随后又对碧落道：“这间书房收拾一下，倒也可以过夜，你应该不会介意罢？”
碧落点点头，问道：“这里的藏书我可以翻阅么？”陆衍做了个请便的手势，碧落起身便去书架旁拿了书来看。明辰惊讶她如此不客气，陆衍却是习以为常，心道若不是当着旁人，恐怕连这个许可都不会问自己。
几人喝茶闲谈了一会，仆人已将客房收拾妥当，又备好了晚膳，明辰自然又是一番客气道谢。
待到入夜，陆衍安排众人去歇息，自己来到书房打算取些物品带到郡府，推开门看见碧落在灯下看书，十分入神，自己进来也未抬头看一眼。他笑了笑，也未打招呼，径自去翻拣书册杂物。
片刻之后，碧落仿佛刚刚意识到陆衍的到来一般，突然抬头道：“原来这本书在你这里。”陆衍走到她身后，俯身看去，是那本《伯伦日志》。
“此书是在青简长史家中捡到，一读之下，实在不忍释手，便私自借来，日后定会物归原主。”陆衍解释道。
“这却难说了，这本书是凌霄守所撰，你说物归原主，应是还他。但义父行踪不明，我尚且不知道他在哪里，你又有什么机缘见到他？”碧落问道。
陆衍暗暗吃惊，没有想到此书原来是御守所写，怪不得如此奥妙精深。他想了想道：“既然如此，我也只有尽力抵达屏山之巅，拜求天帝送还了。”（未完待续）