这次调查活动虽然只是想要查明预言的虚实，却也可以说是末流城三大势力相互展现实力的一次契机，不管是百年传承的王室、巨商云集的贵族还是深不可测的黑市，在这一点上自然都不会心疼花销，光是出城的队伍就是清一色的沙行兽打头阵。
数十头巨兽带着庞大的车队穿过大开的城门，狂奔着闯进大漠，这种情景，过去也只有在围补路匪队伍的时候才有可能见到。在这一刻，末流城仿佛褪去伤痕，再次展现了过往的生机与气魄。
“呀呼！”格绯手握缰绳，冲在整个黑市车队的前面，她意外成了队伍里几个能够独占了一头沙行兽的人之一，虽然那还是头刚成年不久的小兽，但在速度上却也已经毫不逊色于身后的成年凶兽了。
而且他们两个还有一个共同点，一人一兽刚踏进茫茫沙漠，身上的那股深藏已久的野性子就完全爆发出来了，好在黑市内部规矩不多，也没人太过在意。
“完全就是雅木部落的脾气啊，不过，要是没有这个家伙碍事，我还真想和她比试一下”，列马一边大声嚷嚷着，一边不得不腾出一只手扶住身后的迟聆，烈风裹携着他的声音，清水完全听不见她在说些什么。
“刺客小队是给身后的队伍开路的，注意速度！”
永远带着一股华贵气息的清水身着一袭金边的鲜红长裙，长发在风中肆意舞动着。她一手牵绳，一手吹响鸣笛，以精绝的技术同时控制着三头沙行兽。
这些轰鸣着的堡垒移动速度飞快，完全不负其沙漠之风的称号，仅是一个小时不到就已经见到了堪那镇的影子。
和先前收集到的情报一样，小镇已经被那股神秘的力量移平了，放眼望去仅剩下一些残破的木块碎石。至于那块写着堪那镇三个大字的牌子倒还依旧立着，只不过对比着身后空荡的沙地，竟莫名透出一种荒凉气。
黑市的队伍有意落后许多，所以堪那镇内，王宫和贵族的车队已经早早驻扎下了。不过黑市的如意算盘多少还是落空了，双方并没有发生什么明显的摩擦，暂时还捞不到什么便宜。
虽然人少，清水他们的到来还是在驻扎着的队伍中引起了一股小小的骚动，不少人走出营地查看情况。当然，引路的就只有三头沙行兽，自然看不出阵势，但换个角度，贵族和王室那边总共出动的沙行兽也不过十一二头，这样一比较，就很见差距了。
“嘿，原来是你啊”，格绯拉住缰绳，沙行兽虽然大多依靠乐声控制，但理解这个简单动作的含义还是没问题的，当即放慢脚步，在原地转了两圈，停在王宫营地的边上。
女孩的身上似乎有着某些很特殊的潜质，仅仅只用了半天时间便已经和这头沙行兽混得极熟，她轻拍小兽的脊背，轻巧地翻身落地。
“我记得你，当初因为血腥铁角死了几个人而纠缠万篱的家伙，没想到你也在这里。”
被叫住的正是沙居，他穿着一身带有王室风心葵标记的轻甲，一身上下几乎都裹在白色的长袍里，甚至连口鼻也用薄布蒙盖着，完全没想到这种情况下格绯竟还能认出他来。
“看不出来，你这小丫头竟然是黑市的人，那天的事情死的人里似乎也有刀爷的手下，后来事情被黑市接管了，我也不好说什么。但黑市与王座井水不犯河水，互相没什么好感，我和你也没什么好说的。”
看起来他的心情极差，寥寥数言过后便准备转身离开，此时王室营帐附近已有不少人向这边望来，可以看出目光里也都带着一丝敌意。
看来王室和黑市的关系并不是那么好啊。
“格绯，我们得先去划好营地范围，估计后面的车队马上就要到了……”随后赶到的清水扯了扯女孩的斗篷，嘴里的话说到一半，却突然停了下来。
“诶，这不是沙居嘛？听说是王宫的世袭护卫，对王室特别忠心呢，你也要参加这次调查行动吗？”
沙居回头看了清水一眼，他当然还记得这个在议事厅门外和他聊过几句的女人，那晚同万篱喝酒的事情他也还有点印象，没想到真给那小子说中了，短短几天，他们已经是第二次遇见了。
“看来你们都是黑市的人啊，那么，万篱那小子也是吗？藏得可真深”，沙居摆摆手，不再说什么，直接转身离开了。
“奇怪的家伙，而且蛮讨厌的，我想，待会下去的时候可以教训一下”，格绯轻声说道。
清水微笑着，“王宫里像他那样忠心的家伙已经不多了，看在我的面子上，给他留着小命吧”。
“这得看我到时候的心情啦”，格绯笑着，她虽是这样说，心里却是一回头就把这件事扔在一边。毕竟，她等会儿会不会真的动手杀人还难说呢。
远处，黑市所属的十五头壮年沙行兽正如洪流一般奔腾而来，轰隆的步伐凭空在遥远地平线上带起一股巨大的烟尘，像是平地上卷起阵阵惊雷。一时间耳畔兽吼震天，竟有点大漠深处兽潮袭来时的气魄。
三方势力到位，堪那镇的大体格局也就划分得差不多了。最先到达的贵族队伍占据了中心区域，再外是王室的队伍，规模最大的黑市车队并没有深入，反而远远避开前者，在标有镇名的木牌附近驻扎下来。
黑市表面上虽然一副与世无争的样子，但车队的到来还是让贵族和王室都多了几分忌惮，这茫茫大漠里要是一言不和，出了什么乱子，谁又能说得清？
“给”，清水将格绯拉到新立的帐篷边上，顺手从自己的背包里掏出一只绘有精致蓝色条纹的枯木面具，“这是那个忘川留给你的，面具内面刻有许多咒文，我没让力商人看过，但既然那个家伙想要保护你，这面具就一定有用处”。
格绯有些讶异，这和她见过的忘川的面具有些相像，不过看上去新了许多，像是刚做好的。如清水所说，面具背面篆刻着一个复杂的咒文图案，四周还分布着一圈的小型咒文，手指拂过，隐隐有一种细腻平滑的奇异感觉。
倒是和之前父亲留给她的那块石片很像。
她本能地想要拒绝，一犹豫，却还是接了下来。
“这样也好，面具可以藏住很多东西，这是我老爸说的。面对生死的时候，隔着这么一块木头也许会好点呢。”
短短两三小时时间，黑市专门派过来的人手就已经把基地搭建了大半，格绯也跟着清水，同随行的队伍来到了他们此行的目的地——堪那镇内部一条尚未收拢的巨大坑洞。
这个圆坑目测光是半径就有四五米宽，地下是交错的黑色尖碑和一些未清理干净的建筑碎屑，眼力稍好的人甚至还可以看见上面繁复的淡蓝古陆语铭文。
“稍稍准备一下，待会儿我们的队伍就会从这个地方下去，先前已经有人先下去探索过了，底下有一个很大的空间，铭文也能给我们提供一点照明，所以我们不需要带上很多的火把。”
清水给格绯指了个方向，在那里是即将代表黑市下去的人，一共五个高矮胖瘦不一的男人，不过格绯不认识他们，也不关心。
她环顾四周，木然说道：“我没看见万篱，我的判断会不会出错了？”
清水迟疑片刻，轻声道：“我已经布置下去了，让各个镇子的人手加强注意，如果堪那镇地下没有万篱，为了你替黑市所做的一切，我翻遍沙漠也会帮你把他找出来”。