不去深究他话中的轻浮，莫维维明智地选择噤声，毕竟与他不过是眼目前的暂时合作而已，她自认为付出劳动与获得庇护之间的关系更为稳定。纵然自己处在爱慕少年郎的花信年华，可是前世就因所谓男友的不靠谱而丧生，今生是再不愿将自己置于危险之中了。慢慢骑马回到侯府，陆山候在大门外，见到常译便道是侯爷夫人在正堂相候。捏捏眉心，常译冷静地说道：“我知道了，回房换过衣衫就来，你先去复命。”陆山应声而去，常译转身对莫维维说：“罢了，他们必是急得很，你先回去，我这就去正堂。”
莫维维有些担忧地看了他一眼，踟蹰说道：“天色渐晚，属下陪您到正院外候着吧，免得夫人说院里的人不守规矩，又派些莫名其妙的人来。”常译面无表情点点头，领着她到侯府正院。
莫维维候在院门外门房里要了一杯茶水等着，常译慢慢踱进院门。陆山刚刚向主人禀报完毕，垂手站在常贺身后。常贺心中烦忧一言不发，韦氏不免牢骚几句，却也不敢太过分，常敬难得的走出书房端坐一旁，打量常贺韦氏神色，抿唇细赏墙上的岁寒四友图。
韦氏觑了渐渐暗下来的天色，叹息道：“还是敬儿懂事，再过十日就是下场的日子，听说侯府遇到了难事，连课业也不顾来为父母分忧。”常敬闻言道：“娘亲说的什么话，贵妃娘娘派了贴身内侍来侯府训斥，这么大的事儿子怎能躲在后院装作不知？”走到韦氏身后为她轻轻推捏肩膀，轻声劝慰道：“天热心火易生，娘亲不必太过忧心，毕竟大哥没回来，我们还不知道大哥做了什么事让姑母震怒，万一大哥是有苦衷的呢？”
韦氏拍拍他的手，叹息着说道：“不管什么苦衷，贵妃娘娘是侯府在宫里的靠山。这么些年靠着她的关系，侯爷也苦心经营，才让侯府渐渐有了些声望。可现在，也不知道我们的世子爷做了什么，贵妃娘娘竟是一副要恩断义绝的作态，你说这可怎生是好。”常贺听她越说越不像样，不禁皱眉道：“明渊马上就来，有什么隐情他也会说清楚。你休要在此胡说！”
见常贺语中仍是一贯的包庇，韦氏急道：“我怎么是胡说？贵妃娘娘一直对他赞誉有加，连带皇上也对他青眼有加。要不就凭侯府声誉，他能年纪轻轻官居三品？可人家风光的时候也没带携我们些什么，反倒是惹了祸回来让我们一家人受宫里那些腌臜太监的气。”
想起下午紫宸宫中传话太监的作态，常贺心中不由恼恨担忧。自己的妹子是什么性子他也知道，若不是真的恼了，绝不会让下面的人来传那样的话。“侍亲不恭，为臣不忠”这顶帽子扣得好大，也不知圣上态度如何。手中的茶水苦涩让人心烦，见常敬拿了帕子为韦氏擦眼，心里烦躁得很，呵斥道：“敬儿你下场在即，家里这些琐事就不要掺和了。回头我再收拾那些嘴碎的，什么事都敢拿来到处传！”
常敬闻言眉头紧皱，想要反驳，最终忍下。韦氏却不依了，大声道：“是我派人告诉他的怎么了？敬儿是侯府主子，没道理出来这么大的事也不让他知道。堂堂侯府世子在外面捅出漏子来，还不准别人说嘴了？”
“你个混人！”常贺骂道：“事情没弄清楚就嚷嚷，身为侯府主母，你连自己该做什么都不知道吗？又不是什么光彩的事，传得侯府人尽皆知人心惶惶的成何体统？”
韦氏被骂，有心辩解自己下令下人不能乱传，心冷常贺只是一边倒的维护常译，不禁悲从心来越发抽噎起来。心腹柳红砰地跪倒地上，朝常贺磕了一个头道：“侯爷恕罪，夫人待宫使离府就传令下人不准乱传。二公子知道是因为奴婢见夫人伤心得厉害，二公子身为侯府主子又素来孝顺，想着他能帮忙宽解夫人，便顺道将此事禀报了他。此事是因为奴婢擅作主张，侯爷要责罚的话，奴婢甘愿领罪，只求您勿要误会了夫人。”说罢重重打了自己两个耳光，伏在地上不住磕头请罪。
韦氏见状泪水涟涟，哽咽道：“不知道我是造了什么孽啊，被逆子气得只剩半条命，还得靠一个奴才心疼······”多年夫妻相敬如宾，常贺心中亦有愧疚，不忍道：“说那么多作甚，敬儿快劝你母亲勿要伤怀。柳红你也快起来吧，切忌以后不要再擅作主张就是了。”柳红闻言起身退下，常敬心中冷笑为韦氏擦净泪水，又唤了仆役扶韦氏下去重新梳洗。
常译先前已经进到院子，想了想吩咐门口仆役先不要禀报，折身回房写好一个折子放进衣袖中，由莫维维提了灯笼引路，径直往正院行来。彼时韦氏已经重新梳妆过，常敬贴心的为她捧上一杯热茶，见常译进来，忙躬身行礼道：“大哥，您来了。”常译点点头，抱拳朗声道：“明渊向父亲，夫人请安。”
常贺点点头，唤他坐下，出身问道：“你这些日子都在鸣山寺，四皇子出京也未相送。今日我听说也是高高兴兴进的宫，怎么竟惹了贵妃娘娘勃然大怒？”
既然已是开门见山，常译也不隐瞒，让所有下人退出正堂，言明不可近到一丈之内，否则立即杖毙。韦氏想说何必这么大动静，常译眉眼冷峻道：“此事关乎侯府存亡，请恕明渊僭越了。”常贺知他性情，言道无妨，正襟危坐听他一一道来。
常译将眼下情形仔细说了一遍，韦氏心惊不已，常贺亦问：“你的意思是皇上要你做皇后一系的先锋？”
常译说道：“也不是皇后一系，只是眼下看来，皇上更中意二皇子罢了。”
常敬不解问道：“可是我在国子监所闻皆是皇上对四皇子青眼有加，这次四皇子突然被封恪王，实在是出乎所有人意料。”
“嗯，此间内情我不能透露，但你们要知道，皇上此举已是对四皇子留了很大情面。再说贵妃娘娘那里，今日初起，皇上本有意施恩，可是娘娘话里外皆是要我去参选南诏公主招亲一事，此事已经惹得皇上不悦。如果我再不知天高地厚，让皇上认为武安侯府有意支持四皇子东山再起，那么，今日降临的就不仅仅是贵妃训斥了。”
韦氏不解道：“你说这么多，我还是不明白。四皇子和贵妃娘娘最受皇上宠爱，怎么可能就再无机会······”
“夫人慎言！”眼见韦氏就要说出那话，常译猛出声喝止道：“皇上春秋正盛，如果想要在朝堂屹立不倒，靠的不可能是后宫恩宠，最重要的是要做忠君之臣。”
“忠君之臣？”常贺喃喃道：“我明白了，想必贵妃娘娘也看出了皇上的意思，今日之举也是为了自保。罢了，此事到此为止，任何人不得再议论。”最后一句是对韦氏说的，但话已不能说得再明白，常贺语重心长对常敬说道：“你要以课业为重，勿将这些事放在心里。”
常敬点头道：“是，儿子知道了。”
常贺叹了一口气，又听常译说道：“明早恰逢大朝会，想必会有御史参我不敬贵妃，到时候又要连累父亲受委屈了。明渊在此先向您赔罪了。”常贺苦笑道：“别这么说，你我父子之间无需如此生分。话说回来，你才是为府里受委屈了。”
常译默了一刻又道：“我会呈折请皇上收回世子之位，重赴衙门做让他放心的事，到时候侯府有了喘息的时间，待二弟考取功名为朝廷效力，世子之位由他担当更为合适。”
“这不妥！”常敬惊道。虽然韦氏不止一次期盼世子之位能交到常敬手中，但此刻乍闻常译如此说，也是吃了一惊，嗫喏说道：“虽然你惹恼了贵妃娘娘，但既然是顺皇上的意思而为，你又何必这样做。”
常贺也道：“没这个必要。多年来我难入皇上青眼，侯府虽是举步维艰，但地位也算稳定。皇上既然有意安抚贵妃，断不会借机大动干戈，你不必如此谨慎。”
“父亲，”常译撩袍跪下：“明渊心意，父亲肯定能理解，这么些年，您的歉意已经补偿得足够了！”
常贺虎眼含泪，唇角颤动：“哪里够了，这一生······”常译再劝：“父亲，我心意已决，望您成全！”韦氏在旁亦道：“侯爷，皆说天下没有不是的父母。当年让译儿去鸣山寺是因为他身子孱弱，断不是我夫妻二人无舐犊之心。眼下情形艰难，译儿也是为侯府好。“
常译重重磕下几个头，从袖中取出奏折递到常贺手中，躬身道：“您的大恩，明渊没齿难忘。”打开草草看过，常贺老泪纵横：“你既然执意如此，我明日自不会出言反对，但你我父子同心，必定能······”余下的话已经说不出口，常译亦是心中苦涩。（未完待续）