江别鹤府邸，陈设简单的大厅，大眼瞪小眼，谁也没有说话。
“呃，不知花公子和九姑娘拜访老夫可是有什么要事？”江别鹤等了半天，没有剑拔弩张，只好不情不愿的开口。
花无缺平和一笑：“江大侠客气了。无缺只是奉师父之命在江湖上多加走动，路经杭州，来向江大侠问好。况且，令公子因在下连累掉下悬崖，实在放心不下，故前来一看。江兄能够平安归来，无缺实在是欣喜。”
江玉郎回礼道：“花兄客气了，当日之事与花兄并无关系，只是某人将我‘不小心’扯下去而已。”江玉郎意有所指，随后又柔声道：“不知九姑娘来此又是？”
当日在慕容家寿宴上慕容九的表现在江别鹤眼中闪现——这九姑娘当机立断，行事滴水不漏，在慕容家颇有威信，之前倒是小瞧了她，我们与她一向没有交情，不知她此次来这可有什么蹊跷？
九妹冲父子两点了点头，脸上清清淡淡的，冷声道：“我是来找江小鱼的。”
“找我？”小鱼儿惊呼，花无缺脸色未变。
江别鹤听到这答案心中已有了底：“你找这位小兄弟可是因为那寿宴上下毒的原因？只是我看这位小兄弟眼睛清亮，不像是会下毒的人啊。”慕容家寿宴上下毒的人他们定是要找出来给群豪一个交代的，当初慕容九在崖边看见江小鱼掉下悬崖却对害死他的花无缺颇为关心，想来与江小鱼是敌非友，反正江小鱼已如瓮中之鳖，他何不说两句好话呢？
“正是如此。”九妹拱手道，“小女子不才，对毒药也颇有些研究，那毒药世上罕见，所需的药材虽不能透彻，但也知道其中一两味。据我所知，江小鱼来自恶人谷，那谷内的地理条件根本不可能养出那种药材。但府中的张管事却指认于他，所以，我想带他回慕容山庄，与张管事对峙。
一路寻访，都没有消息，正巧遇上无缺要来杭州，反正我也没什么具体目的，就与他结伴了。”
她脸上淡淡的，五官和表情的变化很小，但是江别鹤却是最会观察不过了，将她眼中的认真，疑惑，看的清清楚楚。
江别鹤沉默半响，才微笑道：“九姑娘，恕在下直言……当日江小鱼和犬子掉下了悬崖，你亲眼所见，怎会以为他还活在世上，倾力寻找呢？”张管事？难道这丫头已经发现了什么不对的？看来这张管事是留不得了……
慕容九脸色登时变得有些古怪：“江大侠你怎么知道我亲眼所见？”
江别鹤沉痛道：“当日犬子掉下悬崖，花公子曾经来找过在下，告之我详情，自然也包括九姑娘在场的事。当时我心神俱裂，却不愿相信犬子已经身亡才匆匆下山沿路寻找，作为一个老父亲……哎……”
“爹，儿子没事，让爹担心，实在不孝。”江玉郎一脸愧意感动。
江别鹤拍拍江玉郎的手：“玉郎，只要你好好的，爹就什么都满足了！”实在是父子情深。
花无缺叹道：“都怪无缺莽撞，连累了江公子。”
江别鹤摆手：“岂能怪花公子？世事难料。只是，九姑娘，你是如何知道这位江小朋友无碍的呢？”抬眼看去，慕容九的眼神有些闪烁，怎么也不敢看他。
慕容九沉默了半响，才带着些微的犹疑开口道：“江大侠，我，我其实根本就不知道江小鱼没事……”
江别鹤疑惑道：“那你之前所言……”
慕容九眼中流露出与她平时的冷静相比，明显的挣扎，又沉默了一会。江别鹤一直带着平和温暖的微笑，极有耐心的等着九妹开口。
九妹忽的抬起头，像是下定了决心，望着江别鹤：“实不相瞒，我其实根本没有告诉爹爹江小鱼掉下悬崖的事……我，我想无缺也不会跟我爹说，所以，就想以此为借口，到江湖上独自走上一遭……”
江别鹤听罢，前因后果似乎都已了然：世家子弟，条件虽得天独厚，但家学任务却从未放松，慕容九从来都没在江湖上独自行走过，有些好奇外面的花花世界，为此撒谎似乎说的通。……只是她没想到遇上花无缺，又没有计划的来到我的府邸，更不巧的是我竟然知道。所以，这虽然聪明却仍旧任性的千金小姐就露了马脚。
九妹微微垂下头，身子不自觉的微微向前倾，好像有些愧疚又有些别扭，又像是再次挣扎了一番才轻轻道：“请，请江大侠不要告诉我爹，不然……”她嘴中说着请求的话，脸上却没有一点请求的意思，颇有些倔强。
这一番表现，被人揭穿谎话的着急羞愧，承认错误的果断利落，聪明但仍旧思虑不周的稚嫩，将一个优秀却有些自以为是，有魄力却小心翼翼，对江湖事充满好奇，认真接受家族义务却仍会有厌烦，冷颜倔强却不失少女天真的世家千金形象演绎得淋漓尽致。就连江别鹤这样的老狐狸都分不清真假——毕竟他只见过九妹两面。
只见江别鹤哈哈一笑：“九姑娘无须太过介怀，老夫一向以为孩子们偶尔有些鬼主意倒还不错！至于九姑娘所说不要告诉慕容庄主的事，我想庄主已经知道了。”所谓世家表面上越是辉煌，这维持辉煌的规矩就越多，慕容九这隐瞒不报贪玩的行为在普通人家也许是儿女与父亲之间小小冲突，但放在世家里，却是对族长的欺瞒了。就算是一向冷静的慕容九也不禁有些害怕。不过，这倒是个送她人情的机会。
九妹惊讶道：“爹知道？”
江别鹤语重心长道：“你们这些孩子，别忘了我们也是你们这个年纪长大的！你们干的事情我们自然也做过，怎么不知道？我看庄主是故意装作受骗，然后让你下山的，不然找这位小朋友的事谁都可以，不一定要九姑娘不是？庄主想必也不忍九姑娘这么辛苦，又不想与自己的严父形象相冲突才出此下策。”他的形象无形当中就变了，从一个受人尊敬却有些距离的大侠转变成了一个为孩子担心的长辈，平添几分亲近。
九妹轻轻的舒了一口气，冷面上也不禁露出了一丝笑容：“原来竟然是这样，九妹受教了。”
江别鹤又笑了起来，一脸慈爱：“同是做父亲的，都有点共同之处，玉郎也总是耍些鬼把戏，想和朋友出去所谓行侠仗义，有时候老夫也是睁只眼闭只眼就过去了！呵呵……”
“爹！这些事可以私底下说啊……”江玉郎很不好意思。
江别鹤大笑着接着道：“九姑娘与小儿年纪相当，别鹤与庄主也有几分交情，不知可否厚着脸皮让九姑娘称老夫一声‘伯父’呢？”
九妹赶紧道：“江大侠折煞九妹了。哦，不，江伯父。”心中却满意非常，江别鹤疑心极重，她一向不行走江湖，此番动作确实蹊跷，只好编了这么一番话堵他的心思。更何况她之前的解释只说了半句，剩下的却是他自己琢磨出来的，她虽不知他琢磨成什么样，但看他的样子像是揭过去了。这样岂非比她自己解释还令他相信得多？这样一来找那名单的把握也多了几分。
这边其乐融融，那边却安静非常。九妹的把戏骗的过对她了解不深的江别鹤父子和铁心兰，但却瞒不过吃了她几次亏的两兄弟。
花无缺看看耍手段顺溜得很的九妹，又看看闷头不说话的铁心兰，摇头不语，又有些好笑。但看着对面的江小鱼，想到彼此的纠葛，又觉得难受得紧。
江小鱼冷脸看着，心中却在思虑着怎么从花无缺的手里逃出去。
铁心兰见小鱼儿和江玉郎都完好无损，想到自己之前为复仇竟想过欺骗花无缺，又觉百忙一场，错怪他人，不觉有些愧意，不敢看对面的花无缺一眼。
气氛突然又闷了起来。
江别鹤见花无缺和江小鱼竟谁也没挑起争端，便开口道：“今日我们难得聚在一起，定要备上好酒好菜，叙谈一番。老夫之前因犬子的事听花公子说与江小友有些间隙。自古冤家宜解不宜结，不如就此握手言和，两位看？”
花无缺站了起来，冲江别鹤道歉道：“江大侠，无缺要辜负您的美意了。我与江小鱼并无间隙，只是师命难违，势必要杀此人，别无选择。”
江小鱼竟也跳了起来：“你与我无间隙，我却与你有间隙！你要杀我，这不是天大的间隙？你却偏偏能把所谓的‘间隙’和杀人当成两件事看待。若我不是真的了解你，定会觉得你是大奸大恶之辈！”
花无缺回想起上次在崖边与江小鱼的谈话，脸上又出现那种遗憾的，缓缓道：“可惜，实在可惜！”语中的无奈平白无故的让人觉得有些心酸。
两人又闷了下来。竟谁也没再提要杀对方的事。
江别鹤尴尬一笑：“老夫在江湖上混了这么多年，这杀人的道理竟然是第一次听说。不过既然你们……”
“无缺！”就在这个时候九妹突然叫住了他。但他却没有回头看她一眼——她那双智慧的眼睛是不是在看着江小鱼？“慕容家的事还需要江小鱼的证词，所以，你可否等我带他回去之后再杀他？”这理由不是说给花无缺听得，却是说给江别鹤听得，今后若是花无缺要杀小鱼儿她自然就有理由干涉了，以免他怀疑其他……
花无缺语调很缓，脸上还在笑：“你应该知道，大师傅吩咐我下一次见到他一定要杀了他。无缺不敢再违抗师命。”我若杀了他，你是否会恨我？我是否又会后悔？
“可这是江伯父的地方。若是我绝不愿意有人在我的地方杀人。江伯父一向仁义无双，家中也有一股正气，岂可被鲜血沾染？”九妹没有带讽意，也没有故意加重音调，就像是真心敬仰，顺口而语一般。
江别鹤咽下之前的后半句话：“正是，正是，和和气气的才好。”
花无缺自然知道她的目的，但这理由却让他不得不接受。只好对江别鹤道：“江小鱼既然是江大侠的客人……我答应您，只要我在江大侠家中便不会对江小鱼动手，以示对您的尊重，但一旦他离开这里，我便要执行任务了。”
此话虽平淡，但其中的决心却让在场的人心中一惊。
“小鱼儿……”铁心兰担忧的看着小鱼儿，但小鱼儿却好像一点都不在意，反而嬉笑着道：“玉郎兄，本来我想请江大侠为我们解开情锁便离开的，只是，小鱼儿惜命得很，只好在舍下多住几日了，不知玉郎兄意下如何？”
江玉郎温和笑道：“小鱼兄说笑了，尽管把这当自己家一样住下吧。”
江别鹤也符合道：“说的没错，几位都是老夫的客人，不如就都住下吧，也让我们父子一尽地主之谊。只是，花公子对老夫的尊重让老夫颇为感激，老夫也不便再干涉两位朋友之间的恩怨了。”
少时饭菜端来，只是极为清淡的几样菜蔬，端菜添饭摆桌子竟都是他亲自动手。
九妹像是无知无觉喃喃道：“难怪江湖上的人都对江伯父极为尊敬……”忽的又站起来：“岂有小辈安坐，让长辈劳动的道理，江伯父还是让我们自己来吧。”
江别鹤摆手道：“几位是老夫的客人，主人为客人服务，是理所当然的，来来来，大家难得聚在一起，不如共饮一杯。”
花无缺淡笑着推辞：“不好意思，江大侠，无缺从来不喝酒的。”
“原来如此。那就以茶代酒如何？”说着就转过身，冲着唯一一个照顾他们的老伯伯做了个倒茶的手势。那人便颔首出去了，不一会儿就端来一杯茶盏。
花无缺道：“这老伯是否耳朵有些不太聪敏……”
江玉郎笑道：“老伯的确又聋又哑，前几年他家乡发了大水，来这投靠亲戚，后来患了病，听不见也说不出话来。那亲戚嫌他累赘，就把他赶了出来，家父见他可怜便让他为我们做些杂事，既减轻了我们的负担，也给了他一个糊口的机会，何乐而不为呢？”
花无缺抬起茶杯道：“江大侠果然宅心仁厚，无缺敬您一杯。”
九妹眼睛扫过送来茶的哑伯伯，心中暗忖：想必这就是铁心兰的父亲狂狮铁战了，能忍常人所不能忍，果然是个英雄。
江小鱼眼睛转了转，也举杯敬道：“小鱼儿也敬江大侠和玉郎兄一杯，多谢两位为小鱼儿提供了这么一个避难的场所，不至于被花公子追杀，感激不尽感激不尽！”说完便一饮而尽。江别鹤父子对望一眼，尴尬饮下。
花无缺就好像什么也没听到一般，自顾自的抬手夹菜。
正巧小鱼儿也抬起了手，但却没想到两人胡乱那么一夹竟夹到了同一盘菜的同一根青菜。花无缺有些尴尬，小鱼儿却邪邪一笑：“没想我喜欢的花公子也喜欢。”眼角有意无意的瞟向慕容九。这话说得好像花无缺才是那个后来者一般。
顿时在场的视线都集中到了九妹身上，铁心兰的怨，江别鹤的疑惑，江玉郎的气，还有九妹自己的怒。她手中的筷子捏的“咔咔”作响，巴不得那筷子就是小鱼儿！但，除了花无缺。
他好像也什么都没听见，什么都没看见，淡笑着自顾自的换了一样菜夹到九妹的碗中：“我记得你喜欢吃这个。”瞬间，所有的眼神“唰唰”的又转了过来。九妹勾了勾嘴角道了声谢，又狠狠的瞪了小鱼儿一眼。——态度明显。
小鱼儿自讨没趣的摸了摸鼻子，见慕容九狠狠地瞪着她，又故意颇有魅力的冲着她阳光一笑。——玉郎江枫的儿子本就俊俏，加上小鱼儿那别具一格的气质，确实十分迷人。九妹从未见他笑的这么纯洁的样子，很是一愣，下一秒反应过来，咬牙切齿却偏偏什么都不能做。
小鱼儿笑得更开心了，心中忖道：花无缺啊花无缺，我打不赢你，还不能气气你啊，我知道你肯定憋得快吐血了，哈哈哈……恶人谷的人从来没有乖乖等着受欺负的。只是，九姑娘，对不住了，又连累你了。小鱼儿要是能活下来，一定给你找好多好多的草药。他暗中吐舌，也有些心虚。只是，他什么都考虑到了，却没看到铁心兰黑的跟锅底一样的脸，捏着筷子有些发抖的手。