袁术军大败！
军无士气之时，又遭遇强军对战，甫一交战便败相已显等到袁术渡江回到西岸，士兵们彻底败退，赴江淹死者不计其数！
江水西岸，袁术回望江东，不由悲呼一声：
“天不怜见，某何至于斯！”
随即一口鲜血喷出，晕死过去！
陈纪等慌忙救治，使人抬了袁术，烧毁船只，领着手下五千左右的残军，望寿春而去！
周瑜使人打扫战场，将战报回传孙权，自己领兵往秣陵屯扎而去。
石头城一场大火，江水岸背水一战，只这两番厮杀，便将袁术彻底击垮！
自此孙权彻底平定江东地区，传令丹阳、豫章等郡中各县上表臣服，扬州郡县只有九江、庐江两郡未曾纳入治下。
却说袁术苏醒过来，看到身边败军残将，悲痛欲绝，思索半晌，便知道大势已去，当下书信一封，遣使者送于袁绍。
大意是道：袁氏承天应命，理应代汉而立。今公路无能，不能承应，愿将玉玺奉上，请兄长继任皇帝位，则袁氏一族依旧是皇室子弟，开创袁氏皇图的大业只有兄长能承担，望兄长慎图之！
书信发出，袁术像是彻底失了魂魄，每日里一点精神也无，看起来愈见憔悴了。
出了历阳，赶赴阴陵而去，一路上水米也无，每日只得一餐果腹，将士们苦不堪言。
临近阴陵，众将士正觉欣喜，忽然前方尘烟四起，有一支军马滚滚而来！
陈纪勉强领军上前，大喝道：
“呔！你是哪方军马？！快快驻军停下！”
来军军阵中闪出一员大将，上下打量了几眼，道：
“汝可是陈纪？”
陈纪又惊又怒，沉声道：
“正是某家！汝是何人？！”
那大将仰天一笑，道：
“某乃是九江太守陈瑀部下顾武！袁术老贼！今日可死也！”
说罢领军杀来！
原来袁术尽起大军征伐孙权而去，九江郡内便空虚起来，广陵太守陈登收服海贼薛州，兵力大涨，便表自己堂兄陈瑀为九江太守，领兵攻占阴陵！
陈瑀原为袁术任命的扬州刺史，驻扎在寿春，后袁术自南阳败退回寿春时，陈瑀拒绝接纳，结果被袁术打败，逃到了下邳，投奔他的叔父、陈登父亲陈珪……
如今风水轮流转，眼瞅着袁术一天不如一天了，陈瑀从陈登手中借了兵马，趁着袁术与孙策交兵、袁绍与关羽争锋之时，出兵九江，一举攻下/阴陵县！
阴陵乃是九江的郡治！
而且正挡在了袁术回寿春、北上汇合袁绍的路上！
陈纪虽有大将之名，奈何手下兵将全是疲惫不堪的兵马，被顾武这一次冲击，便大败溃散！
陈纪等护着袁术像西北而逃，身边只有数百兵丁跟随……
天边夕阳西下，袁术收拢败军，沿着乡间小路缓缓前行，至夜间，军士取米煮饭，仅剩碎米两石，只够一晚之食……
陈纪去料理扎营等事，袁术口渴，唤军士取蜜水解渴。
帐下军士去而复返，塞过一碗清水，口中道：
“只有将士血水，哪里还有蜜水可饮！”
袁术一愣，骤然摔碎水碗，大叫一声：
“术何至于此！术何至于此！”
随即吐血倒地而死！
陈纪等闻讯而来，商量后事，众人都说以如今局势，只得投庐江太守刘勋去了。
庐江太守刘勋乃是袁术旧将，麾下广有兵马。
遂使人通知寿春城中袁胤、袁耀等人，护送袁术灵枢往庐江而去。
孙权占了江东，又打探到九江已经归了陈瑀，而陈瑀乃是大将军刘贤一派，江东智囊都以为不可轻举妄动，因此孙权只安心整治扬州四郡。
随即孙权上表称功，又表任四郡郡守，江东便被孙权掌握与手掌之中，开始休养生息，观谋天下变化。
却说关羽自夏侯惇领兵助袁绍后，便进展不利。
夏侯惇颇有勇力，二人曾斗过数次，二十合内不分胜负。
袁绍又发来军马助战，一时双方都相互奈何不得。
关羽无法，只得作书至刘贤府上，请问策略。
而此时的刘贤，也正秣兵历马准备渡河攻兖！
曹操与袁绍联合，竖起“讨伐权臣，扶保汉帝”的旗子，将刘贤归做了董卓之流！
袁绍麾下陈琳，多有文采，做檄文一篇，历数刘贤过往，意图将刘贤钉于耻辱柱上！
先说刘贤起自微末，妄任宗亲，又说私掌权柄，乱用私刑。又说阴谋劫持天子，政令不通；又道擅杀御史言官遮蔽圣听专权暴虐……
若不知情的人，读了此文之后便觉刘贤简直比董卓还要坏上三分！
朝中众臣、刘贤麾下都深怕刘贤看到气坏了身子，却不料刘贤看了竟“哈哈”大笑，连声道：
“陈孔璋多才，可惜错投其主！袁本初多谋少断，又不能用人，麾下有良才也不得其用也！
料陈孔璋一介书生，某生平又不做恶难，此必是袁绍逼其所做！
待来日讨灭袁氏，叫陈孔璋来朝廷做个祭酒，当可为国家选拔、教导人才！”
朝中众人深服刘贤：
“大将军度量海涵竟至于斯！”
但袁绍、曹操已经举起“义旗”，刘贤不得不做出应对。
于是刘贤上表待参，推卸大将军之职。
皇帝自然不允。
刘贤三番辞让，天子都是不允，下诏好生安抚，又多赐金银。
刘贤这才回到朝堂。
随即便上书讨伐袁、曹。
天子只得同意。
随即将讨敌之事全部委任刘贤，假节钺，兵马任由调动。
虽然明眼人都知道，刘贤的三辞三让，天子的再三挽留，刘贤的上表求征，天子的大权独放都是走个过场，事实上早在刘贤上表告罪之时，已经在秘密安排出征事宜了。
但总归是“令出于上”“天子亲封”不是？！
皇帝的面子还是照顾到了的……
任谁都知道，经过国舅董承之事以后，皇帝与大将军刘贤之间，已然有一道不可填平的沟壑了！
但这些都不重要了。
兴平四年，夏初，皇帝郊祭之后，大将军刘贤领军出征。