刘贤亲自起军，令张飞所部为先锋出兖州东郡，张郃所部为右先锋出司隶，田丰供给粮草；柳毅所部出青州为左先锋，青州程奂、巡海将军徐朗供给粮草。
刘贤自领十万大军为中军，贾诩、许攸为军师，沮授为京师督军镇守京师，荀彧、审配辅之。
刘甫为后军督运粮草，赵云、颜良、张辽、徐晃、高览等俱都随军，一时间冀州、兖州风云再起！
临出征前，刘甫又表张绣为南阳太守，令其讨伐豫州袁绍，命刘表为其供给粮草，不得有误。
随即三军尽起，杀奔兖州而来！
曹操得到消息，早召集麾下将校商议。
“如今刘贤来寇，诸位有何御敌之策？！”
曹操坐于主位，沉声问道。
程昱道：
“此时应做两手准备，一者主公亲帅兖州部下精兵北上御敌；二者使人联络信都城中臣僚谋划解救天子！”
曹操点头道：
“此言大善。破敌之策该当如何？！”
毛玠道：
“敌军劳师远来，粮草运转不便，若要破敌，还要从粮草之上下功夫！”
“东郡被张飞所占，主公已经失了河水之险，若要取胜，可诱敌深入，拉长补给，寻机断去粮道，其大军十万便不攻自败了！”
下坐一人拱手进言道。
“志才之言大善，然则该如何行事？！”
曹操急视之，见乃是戏志才，大喜，欠身问道。
却原来是曹操占据兖州之后，多番寻觅亲自出请才得戏志才辅佐，与之谈论天下，甚合曹操之心。
戏志才道：
“刘贤大军而来，分做三部，左军柳毅乃是公孙度降将，麾下兵马不多，程奂更是庸才一个，不足为虑，主公只需遣一偏师，紧守泰山要道便可抵御。
右军张郃乃是大将之材，只是司隶刚定，兵马不足，司隶经前番战乱迁徙，人口已然不多，粮草辎重若只凭并州输送，费时费力，其必不可久，一任偏师守住陈留可也！
为患者还是刘贤自将的中军。
刘贤此人能征惯战，自起兵以来攻无不克战无不胜，麾下精兵数万，战将过百，确实可畏。
然则主公乃兴义师，天下忠于大汉之士必然辅佐，刘贤所过之处比不敢轻进，此可争得天时。
刘贤之兵虽多，主公兵马亦有三万之重！刘贤劳师远征，粮草靡费，我军占据地利，补给顺便。此为我军地利之优。
不管敌军几路来袭，我只一路而去，旦凭主公麾下良将，临阵决机不输刘贤。此为我军之人和。
天时、地利、人和，只消拖上一年半载，敌军后继乏力，再破敌也就不难了！”
曹操大喜，道：
“非志才解说，某无计御敌啊！”
遂调集军马主力出济阴，屯驻定陶，又领曹仁领兵马一部守住鄄城，遣偏师一部至泰山郡巨平，防守柳毅所部。又命曹洪出陈留防备张郃以及东郡有可能的兵马，一时间兖州军马齐动，威势无二！
刘贤带军马来到繁阳县，遣赵云先至黎阳，过河屯驻白马，又自清河出军至东武阳，而后刘贤留下赵浮屯驻繁阳县，负责接运粮草。
大军分做数批过河而来。
与曹操对战，刘贤心中着实打鼓。
毕竟人的名树的影，曹孟德可以说是三国时期最会打仗的统帅了，麾下智谋之士无数，大将之材如云，袁绍曾经也是十万军马攻打曹操的一万军马，最终竟然大败亏输，由此可见曹操用兵的厉害之处！
所以，虽然刘贤举大军而来，但却不轻敌冒进，稳步推进各部，多派探马斥候，探听各方局势，又相互多派使者互通消息，沿着东郡织了一个严密的网络。
刘贤令赵云在白马多注意曹军动向，尤其对曹洪所部密切关注。
同时令张郃提兵至酸枣地区，防范曹操有可能的渡河偷袭。
历史上曹操与袁绍对阵之时，便使了声东击西之计，假作要从延津渡河以使袁绍分兵，而后秘密袭击当时在白马的颜良，也是这一战，关羽得以“万军之中斩上/将首级”，一刀斩了颜良。
所以，对于能过河的渡口，刘贤防守的很是严密，有张郃、赵云关注，别说曹操再使诱敌分兵之计，便是他全军主力都渡河杀来，刘贤也不怕——张郃赵云若是被杀得连信儿都报不出来，那也不会在历史上留下赫赫名声了！
而且此战与历史上袁曹之战也是不同，那时曹操大本营乃是许县，自许县防备黄河当然就得是延津、白马一线。
袁绍要攻也是要从这走，而且必是主攻方向。
现在呢？
刘贤早知道与曹操必有一战，早早将东郡握在手中，控制了沿河的东郡，有濮阳在手，粮草缓慢过河，不必囤守在像乌巢一样的狭小城寨里，让人一攻便破一烧便化作乌有……
所以刘贤安排张郃守住兖州、司隶交界处，令赵云屯驻白马控制渡口，张飞所部陈列濮阳，高顺领军出东武阳屯驻东阿，将沿河一线防守的滴水不漏。
部下大将很是不解：
“主公携大军而来，理应一鼓作气用雷霆之势击碎曹操便罢，如何这般谨慎？！”
只说大军渡河而过便花了一旬时间，粮草辎重又遣了大军运输，这何止是谨慎啊，简直就是谨慎过头了好嘛！
“主公未虑胜先虑败，委实难得。”
荀攸笑着捋须而叹。
荀攸在刘贤自徐州返回时，才到了冀州。
这些年的军阀争斗早让荀攸有了明哲保身的心思。
而刘贤不知一次托荀彧寄来的信件最终打动了他，这才曲折来到冀州。
“公达莫非是在笑某么？！”
刘贤“呵呵”笑道。
“不敢不敢，主公本来军士、将才、粮草辎重都占优势，此时最忌自以为必胜便骄纵忘形，须知兵者凶事，骄兵必败。”
“公达不觉得某这些都是做的无用功么？！”
刘贤眼前一亮道。
“若是对普通之辈，主公这般倒显得过于胆怯。但对曹孟德么，如此便不为过。”
“此言何意？”
刘贤饶有兴趣问道。